인간과 세상의 구원적 도구가 되는 교회(교회의 어원과 유래)  
2. 교회의 본질에 관하여 - 교회란?

1) "교회"의 어원과 그 유래

우선 '교회'(Ecclesia)라는 어원에 대하여

알아보도록 하겠습니다.


이 교회란 단어는 처음부터

그리스도교적인 개념은 아니었으나

성서적인 의미와 신학적인 의미를 지니게 됨으로써

그리스도교적인 용어가 된 단어입니다.


원래 희랍어인 이 교회란 단어는

정치적인 의미로서 "민족 집합체"를 의미했지만

이 단어를 2세기에 라틴어 성서(70인 역)로 번역하면서

어의적 특수성으로 말미암아 "Contio" 혹은 "Comitio"

(정치적 집단으로서의 "집회"라는 뜻)로 쓰지 않고,

"유대인의 회당(Syagogue)", "예식단체",

"하느님 백성의 전체 공동체"라는 의미로 도입함으로써

아직도 그대로 이어져 쓰이고 있는 것입니다.


그리고 특별히 오늘날까지도 통용되는

영어의 "가톨릭(Catholic)"이라는 단어는

라틴어의 "공번된" 혹은 "보편적인"을 뜻하는

Catholicus에서 나온 말로써

이는 어떤 특수한 민족이나 지역에 해당하지 않고

모든 민족과 지역 전체를 총 망라하여

"모든 것을 포용하는 교회"라는 뜻을 가지고 있습니다.


이처럼 어원을 통해서도 알 수 있듯이 교회는

단지 개인적인 삶의 방식을 가지고 사는 것을

의미하지 않고 잇으며 교회라는 의미는

인류의 구원을 위하여 이 세상에 오신

예수 그리스도를 믿는 신앙상의 표현인 동시에

공동체로서의 삶을 살아야겠다는 구체적인 삶의

실천적인 결의가 내포되어 있는 것입니다.


그러므로 교회는 예수 그리스도를 믿는 신앙 공동체가 되며

초대 그리스도교인들의 공동생활의 실천과 관계있는 것으로서

온 인류의 안녕과 기원을 지향하고 있는 것이라 하겠습니다
- 섬돌 선교사 -